傳統(tǒng)的光交換在交換過程中存在光變電、電變光的相互轉(zhuǎn)換，而且它們的交換容量都要受到電子器件工作速度的限制，使得整個光通信系統(tǒng)的帶寬受到限制。直接光交換可省去光／電、電／光的交換過程，充分利用光通信的寬帶特性。因此，光交換被認為是未來寬帶通信網(wǎng)最具潛力的新一代交換技術(shù)。對光交換的探索始于上世紀70年代，80年代中期發(fā)展比較迅速。 &5(|a"5+G  
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　　和電交換技術(shù)類似，光交換技術(shù)按交換方式可分為電路交換和包交換。電路交換又含有空分（SD）、時分（TD）、波分／頻分（WD／FD）等方式；包交換則有ATM光交換等方式。其原理、結(jié)構(gòu)特點和研究進展狀況如下。 V,|l&-  
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1、空分光交換 []3xb`<&  
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　　空分光交換是由開關(guān)矩陣實現(xiàn)的，開關(guān)矩陣節(jié)點可由機械、電或光進行控制，按要求建立物理通道，使輸入端任一信道與輸出端任一信道相連，完成信息的交換。各種機械、電或光控制的相關(guān)器件均可構(gòu)成空分光交換。構(gòu)成光矩陣的開關(guān)有鈮酸鋰定向耦合器、微機電系統(tǒng)MEMS等。 u-OwL1S+  
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2、時分光交換