復用光纖通信主要有兩種方式：光波復用和信號復用。前者是光子特有的，又分為波分復用(wdm)與空分復用(sdm)；后者則是光子、電子共有的，又分為頻分復用(fdm)和時分復用(tdm)。其中發(fā)展最快的是wdm，近來tdm也開始被看好，它與wdm結合，開拓出tb/s量級的系統(tǒng)，已引起廣泛關注。由于復用光源（如復用ld、復用edfl等）在研制中有重要進展，高密集型的復用與解復技術及相關器件也逐漸成熟，因此近年來，高密集型波分復用(dwdm)、tb/s量級的光通信系統(tǒng) 不斷涌現(xiàn)，而且有望很快轉入實用化。在一定意義上講，超高速率、超大容量的dwdm光通信系統(tǒng)的開拓，為人類進入高度信息化的二十一世紀提供了信心和基礎。 ;v0sM*x%V
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空分復用光通信利用的是光的并行性，而光纖復用，即光纜，不是嚴格意義下的sdm。用光的空間相干度調制與解調機制建立起來的光通信系統(tǒng)屬于真正的sdm，但由于光纖中相干性在傳輸中變壞，這種系統(tǒng)的長距離傳輸在短期內難以得到解決。偏振復用也遇到類似的問題。 ZTmdS
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光纖傳象束不同于光纜，也應歸屬于sdm。現(xiàn)在已有105（象素）量級的光纖傳象束，作為高質量圖象傳輸不成問題。但由于缺乏柔繞性，插入損耗也較大，因此目前只適于短距離傳輸，尚難以用于通信。 0KDDAkR5R
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fdm在相干光通信中有明顯的競爭力，也有較好的應用實例。隨著窄線寬和高穩(wěn)定度的mqw-dfb激光器的研制成功，已經(jīng)開始考慮在dwdm系統(tǒng)中進一步插入fdm，以便最大限度地利用光纖的帶寬，進一步增大信息的傳輸容量。
