基于協(xié)議(例如千兆以太網(wǎng))網(wǎng)絡(luò)的大量安裝刺激了局域網(wǎng)中使用光纜的迅速增加，這樣就可以滿足那些日益增長(zhǎng)的帶寬和傳輸速度的需求。多模光纜（特別為千兆網(wǎng)而使用）以及單模光纜作為高速傳輸介質(zhì)開始在建筑物中大量鋪設(shè)。因此，為了獲得快速的數(shù)據(jù)傳輸速率，使用激光光源而取代了led光源。因?yàn)榧す夤庠醇纯梢栽诙嗄９饫|中使用（也可以在單模光纜中使用）所以測(cè)試的要求就改變了，安裝和維護(hù)光纜或光纜網(wǎng)絡(luò)的工程師必須學(xué)習(xí)新的光纜測(cè)試過程并且了解如何選擇正確的測(cè)試儀器以獲得精確的測(cè)量結(jié)果。 
光纜傳輸基礎(chǔ) 
了解一下激光和led光源的區(qū)別以及單模和多模光纜的區(qū)別就會(huì)知道為什么高性能、高速度的光纜網(wǎng)絡(luò)需要正確選擇與之相適應(yīng)的測(cè)試儀器。 
激光和led 
激光發(fā)射功率很大， 發(fā)射的光很集中。 而led 通常發(fā)射的光很散且功率低， 相對(duì)led 來說激光還可以發(fā)送高速的脈沖， 這也是在高速網(wǎng)絡(luò)中使用激光的主要原因。 對(duì)單模光纜鏈路， 通常使用fabry-perot 激光光源。 而新的vcsel (vertical cavity surface emitting laser) 激光在多模光纜的短波長(zhǎng)千兆網(wǎng)中使用。 
多模光纜和單模光纜 
單模光纜和多模光纜在物理上的主要區(qū)別是纜芯的尺寸，多模光纜有兩種纜芯尺寸(50.0μm 和62.5μm) 單模光纜的額定尺寸是9.0μm， 多模光纜可以讓光信號(hào)以多種路徑(或模式)傳輸， 而單模光纜， 就象其名字那樣， 只允許光以一個(gè)路徑傳輸 (參見圖1) 高次模式和低次模式。 


在單模光纜中， 因?yàn)橹挥幸环N模式， 稱之為“基波” 或 “低次模式” 它在光纜纜芯的中心傳輸。 相反， 多模光纜含有多次模式。 那些被限制在纜芯中心傳輸?shù)姆Q之為 “低次模式” 而那些在靠近纜芯外部傳輸?shù)姆Q之為 “高次模式” 這個(gè)差別對(duì)光損耗測(cè)試是非常重要的因?yàn)楦叽文Ｊ礁�容易受到光纜彎曲而造成衰減。 
激光和led 在實(shí)際的工作中也有區(qū)別。 因?yàn)榧す夤庠吹哪芰考�中在光纜的中心， 在多模光纜中只有低次模式被真正使用。 然而led 產(chǎn)生稱之為溢出發(fā)射的情況， 因?yàn)樗�完全充滿了整個(gè)光纜為所有模式所使用， 包括低次模式和高次模式。 (參見圖2)