由于亮度分布或亮度范圍的不適宜，或存在極端的亮度對比，以致引起不舒適感覺或降低觀察細(xì)部或目標(biāo)的能力的視覺現(xiàn)象，統(tǒng)稱為眩光。
如果人眼接觸到眩光，就會感到刺激和緊張，長時間在這種條件下工作，會產(chǎn)生厭煩、急躁不安和疲勞，對人們的生產(chǎn)和生活造成很大的影響。
眩光按對于視覺的影響程度不同，可分為不舒適眩光和失能眩光。
1.不舒適眩光
視覺僅有不舒適感，會造成分散注意力的效果，但短時間內(nèi)并不一定減低視覺對象的可見度，這樣的眩光稱為不舒適眩光。
2.失能眩光
由于光源的位置靠近視線，使視網(wǎng)膜像的邊緣出現(xiàn)模糊，從而妨礙了對附近物體的觀察，降低視覺對象的可見度，如果惻向抑制它，還會使對于這些問題的可見度變得更差，這樣的眩光為失能眩光。
眩光按形成的機(jī)理分為四類：直接眩光、間接眩光、反射眩光和對比眩光。
1.直接眩光
直接眩光是在觀察物體的方向或在接近視線方向內(nèi)存在的發(fā)光體所產(chǎn)生的眩光。在建筑環(huán)境中，透過玻璃窗的太陽光、發(fā)光頂棚及燈具內(nèi)的光源等，當(dāng)這些光源過亮?xí)r，就會產(chǎn)生直接眩光。
2.間接眩光
與直接眩光不同的是，在視野中存在著高亮度的光源，卻不在觀察物體的方向，這時它引起的眩光就是間接眩光。
3.由反射所引起的眩光，特別是在靠近視線方向看見反射多產(chǎn)生的眩光。按反射次數(shù)和形成眩光的機(jī)理，反射眩光可分為一次反射眩光、二次反射眩光和光幕反射。
一次反射光是指較強(qiáng)的光線投射到被觀看的物體上，由于目標(biāo)物體的表面光澤產(chǎn)生反射而形成的鏡面反射現(xiàn)象或漫射鏡面反射現(xiàn)象。例如，將一個鏡子掛在窗戶對面的墻上，當(dāng)陽光從窗戶射入時我們觀察鏡框內(nèi)的東西就會產(chǎn)生光斑，這種光斑實際上是側(cè)窗的像。
二次反射光是當(dāng)人體本身或其他物體的亮度高于被觀看物體的表面亮度，而它們的反射圖像又剛好進(jìn)入人的視線內(nèi)，這時人眼就會在物體的表面上看到本人或物件的反射圖像，從而無法看清目標(biāo)物體。例如，當(dāng)站在一個玻璃陳列柜想看清陳列品時看見的反而是自己，這種現(xiàn)象就是二次反射眩光。
光幕反射是視覺對象的鏡面反射，它使視覺對象的對比降低，以致部分或全部難以看清物體細(xì)部。例如，當(dāng)光照照射在用光滑的紙打印的文件表面且大部分的光反射到觀看者的眼睛內(nèi)時，如果文章的字是黑亮的，而且也反射到觀看者的眼睛內(nèi)，就會出現(xiàn)光幕反射，使觀看者看不清文字。
4.對比眩光
讓人感到不舒適的原因不僅是光刺激方面，環(huán)境亮度也起很大的作用。環(huán)境亮度與光源亮度之差越大，亮度對比就越大，對比眩光就越容易形成。例如，一個亮著的街燈，白天行人不會注意到它的存在;而在夜晚，行人就感覺街燈很刺眼。因為夜色的背景亮度很低，而街燈就顯得很亮，形成了強(qiáng)烈的對比眩光。