光源對物體的顯色能力稱為顯色性，是通過與同色溫的參考或基準(zhǔn)光源（白熾燈或太陽光）下物體外觀顏色的比較。光所發(fā)射的光譜內(nèi)容決定光源的光色，但同樣光色可由許多，少數(shù)甚至僅僅兩個(gè)單色的光波縱使而成，對各個(gè)顏色的顯色性亦大不相同。相同光色的光源會有相異的光譜組成，光譜組成較廣的光源較有可能提供較佳的顯色品質(zhì)。 

當(dāng)光源光譜中很少或缺乏物體在基準(zhǔn)光源下所反射的主波時(shí)，會使顏色產(chǎn)生明顯的色差(color shift)。色差程度愈大，光源對該色的顯色性愈差。演色指數(shù)系數(shù)(Kaufman)仍為目前定義光源顯色性評價(jià)的普遍方法 

顯色分兩種 

忠實(shí)顯色：能正確表現(xiàn)物質(zhì)本來的顏色需使用顯色指數(shù)(Ra)高的光源，其數(shù)值接近100，顯色性最好。 

效果顯色：要鮮明地強(qiáng)調(diào)特定色彩，表現(xiàn)美的生活可以利用加色的方法來加強(qiáng)顯色效果。采用低色溫光源照射，能使紅色更加鮮艷；采用中等色溫光源照射，使藍(lán)色具有清涼感；采用高色溫光源照射，使物體有冷的感覺。 

顯色指數(shù)與顯色性的關(guān)系 

當(dāng)光源光譜中很少或缺乏物體在基準(zhǔn)光源下所反射的主波時(shí)，會使顏色產(chǎn)生明顯的color shift.色差程度越大，光源對該色的顯色性越差。演色指數(shù)系數(shù)（Kau fman）仍為目前定義光源顯色性評價(jià)的普遍方法。 

白熾燈的顯色指數(shù)定義為100，視為理想的基準(zhǔn)光源。此系統(tǒng)以8種彩度中等的標(biāo)準(zhǔn)色樣來檢驗(yàn)，比較在測試光源下與在同色溫的基準(zhǔn)下此8色的偏離（Deviation）程度，以測量該光源的顯色指數(shù)，取平均偏差值Ra20-100，以100為最高，平均色差越大，Rr值越低。低于20的光源通常不適于一般用途。 

指數(shù)（Ra）等級 顯色性 一般應(yīng)用 90-100 1A 優(yōu)良需要色彩精確對比的場所 

80-89 1B 需要色彩正確判斷的場所 

60-79 2 普通需要中等顯色性的場所 

40-59 3 對顯色性的要求較低，色差較小的場所 

20-39 4 較差對顯色性無具體要求的場所