智能光網(wǎng)絡(luò)的特征在于能根據(jù)用戶的需求動態(tài)分配光通道。由于控制平面的引入，使光網(wǎng)絡(luò)中原本固定靜態(tài)的連接逐步演變成3種類型：永久性連接(PC)、軟永久性連接(SPC)和交換連接(SC)[5]。PC和SC都可由控制平面中的信令和路由技術(shù)來實(shí)現(xiàn)，唯一的差別在于SPC是在網(wǎng)絡(luò)邊緣存在永久連接，利用網(wǎng)絡(luò)內(nèi)部的SC來提供網(wǎng)絡(luò)邊緣PC之間的端到端連接。
在未來的智能光網(wǎng)絡(luò)中，將由控制平面快速有效地配置SPC和SC。正是由于SC的引入，才有了根據(jù)用戶需求產(chǎn)生恰當(dāng)光通道的能力。這種能力與ASON中控制平面的作用息息相關(guān)，如果沒有控制平面，ASON就不具備自動交換能力，就沒有智能化的靈魂。控制平面由信令網(wǎng)絡(luò)支持，它由多種功能部件組成，包括一組通信實(shí)體和控制單元(光連接控制器(OCC))及相應(yīng)接口。這些功能部件主要用于調(diào)用傳送平面的資源，以提供與連接的建立、維持和拆除(釋放網(wǎng)絡(luò)資源)有關(guān)的功能。
目前，涉及智能光網(wǎng)絡(luò)標(biāo)準(zhǔn)工作的國際標(biāo)準(zhǔn)組織和準(zhǔn)標(biāo)準(zhǔn)組織有ITU-T、光互聯(lián)網(wǎng)論壇(OIF)和因特網(wǎng)工程任務(wù)組(IETF)，每個(gè)組織都有一整套自己的結(jié)構(gòu)原理和要求，并據(jù)此開發(fā)控制平面機(jī)制[6]。
ITU-T采用傳統(tǒng)的從上往下設(shè)計(jì)方法，主要負(fù)責(zé)網(wǎng)絡(luò)體系結(jié)構(gòu)、網(wǎng)絡(luò)性能、設(shè)備功能要求和物理層規(guī)范等，已完成一系列標(biāo)準(zhǔn)，稱為G.ason/G.astn。例如：G.8070定義自動交換傳送網(wǎng)(ASTN)總體要求；G.8080定義ASON結(jié)構(gòu)；G.7713定義協(xié)議獨(dú)立的分布式呼叫和連接管理信令；G.7713.1定義基于專用網(wǎng)口間接(PNNI)的DCM信令；G.771.3.2定義使用通用多協(xié)議標(biāo)簽交換(GMPLS)RSVP-TE的DCM信令；G.7713.3定義使用GMPLS CR-LDP的DCM信令；G.7714定義ASON/ASTN中的自動發(fā)現(xiàn)技術(shù)；G.7715定義在ASON中建立SC和SPC選路功能的結(jié)構(gòu)和要求；G.7716定義ASON鏈路管理。
IETF著重規(guī)范具體協(xié)議和信令，正利用現(xiàn)有信令協(xié)議的擴(kuò)展和修改來開發(fā)ASON控制平面，該組織于1999年提出多協(xié)議波長交換(MPLambdaS)，并于2001年正式提出開發(fā)面向光網(wǎng)絡(luò)的GMPLS協(xié)議。GMPLS協(xié)議拓展了傳統(tǒng)的MPLS協(xié)議和MPLambdaS協(xié)議，支持多種類型的交換，包括時(shí)分復(fù)用(TDM，如SDH時(shí)分交換)、波長和空間交換(如端口 交換和光纖交換等)，網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)所作出的轉(zhuǎn)發(fā)決定是基于時(shí)隙、波長或物理端口和光纖編號的最初，IETF的信令要求主要基于對等模型(peermodel)，即全平面結(jié)構(gòu)，無明確的用戶網(wǎng)絡(luò)接口(UNI)和網(wǎng)絡(luò)間接口(NNI)概念。
OIF的位置處于二者之間，其規(guī)范試圖結(jié)合二者，但更多地基于結(jié)構(gòu)式方法，即重疊網(wǎng)模型。從ASON/ASTN控制面的結(jié)構(gòu)原理和要求開始，主要規(guī)范UNI和NNI，目前已完成UNI 1.O版本，并演示了多廠家的互操作性，正在開發(fā)2.O版本，旨在增強(qiáng)接口功能，NNI的規(guī)范工作也有進(jìn)展。